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역전파란?

한 줄 정의
신경망이 오차를 거꾸로 되짚어 각 연결의 가중치를 조정하며 '학습'하는 핵심 알고리즘.
⚡ 3줄 요약
  • 오차를 거꾸로 되짚어 가중치 조정
  • 신경망 학습의 엔진
  • 경사하강법과 짝

역전파는 신경망 학습의 엔진입니다. 예측이 틀렸을 때, 그 오차가 어느 연결(가중치) 때문인지를 출력에서 입력 방향으로 거꾸로 계산해, 각 가중치를 조금씩 바로잡습니다. 이 과정을 수없이 반복하면 신경망이 점점 정확해집니다.

비유하면, 시험을 틀린 뒤 '어느 부분을 잘못 알았는지' 되짚어 고치는 것과 같습니다. 미분(기울기)을 이용해 오차를 줄이는 방향으로 가중치를 조정하며, 경사하강법과 함께 작동합니다. 1980년대에 대중화되며 딥러닝의 기반이 됐고, 오늘날 거의 모든 신경망이 이 방식으로 학습합니다.

💡 쉽게 말하면
시험 틀린 뒤 '어디서 잘못했나' 되짚어 고치는 것 — 오차를 거슬러 올라가며 배웁니다.
실무에서 왜 중요한가
역전파가 없으면 신경망은 스스로 배울 수 없습니다. 딥러닝을 가능케 한 학습의 핵심 원리입니다.
유래와 출처

1986년 러멜하트·힌튼·윌리엄스의 논문으로 대중화되며 신경망 학습의 표준 알고리즘이 됐습니다.

출처 · Rumelhart, Hinton & Williams(1986)
사례로 이해하기

예를 들어, 역전파로 신경망이 배우는 과정을 그려봅시다.

  1. 예측 — 모델이 답을 내놓습니다.
  2. 비교 — 정답과의 오차를 잽니다.
  3. 역추적 — 오차의 원인을 뒤로 되짚습니다.
  4. 조정 — 각 가중치를 오차 줄이는 쪽으로 바꿉니다.
  5. 반복 — 이를 수없이 되풀이해 정확해집니다.
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최종 수정 2026-07-11 · 감수 김종혁

자주 묻는 질문

오차를 출력에서 입력 방향으로 '거꾸로' 전파하며 가중치를 조정하기 때문입니다.
역전파가 '기울기'를 계산하면, 경사하강법이 그 방향으로 가중치를 갱신합니다. 짝으로 작동합니다.
오차를 출력에서 입력 방향으로 '거꾸로' 전파하며 가중치를 조정하기 때문입니다.
활용자는 몰라도 됩니다. 다만 '신경망이 어떻게 배우는지'를 이해하는 기초 원리입니다.